Різдво Іоанна Хрестителя – цікаві факти та традиції. Іоанн Хреститель - життя і смерть

Собор Іоанна Хрестителя у зв'язку зі святом Хрещення, 24 лютого - перше і друге здобуття його глави, 25 травня - третє здобуття його глави, 12 жовтня - свято його перенесення правої рукиз Мальти до Гатчини.

Пророк Іоанн Хреститель був сином священика Захарії (з роду Аарона) та праведної Єлизавети (з роду царя Давида). Жили його батьки біля Хеврона (у Нагірній країні), на південь від Єрусалиму. Він припадав по материнській лінії родичем Господа Ісуса Христа і народився на шість місяців раніше за Господа. Як розповідає Євангеліст Лука, архангел Гавриїл, з'явившись його отцю Захарії в храмі, сповістив про народження у нього сина. І ось у благочестивого подружжя, до похилої старості позбавлених втіхи мати дітей, нарешті народжується син, якого вони випросили в молитвах.

З милості Божої він уникнув смерті серед тисяч убитих немовлят у Віфлеємі та його околицях. Почувши про вбивства, Єлисавета узявши юнака пішла в пустельні гори. Бачачи воїнів, що наближаються, вона благала Богу про спасіння і тоді гора розступилася, прийняла її разом із сином і приховала від переслідувачів. Не знайшовши їх, воїни допитувалися про Предтечу у Захарії, якого врешті-решт убили. Єлисавета померла в горах через сорок днів після вбивства свого праведного чоловіка, а святий Іоанн був живим ангелом до свого повноліття. Він виріс у дикій пустелі, готуючи себе до великого служіння суворим життям – постом та молитвою. Предтеча носив грубий одяг, прихоплений шкіряним поясом, і харчувався диким медом та акридами. Він залишився пустельником до тих пір, поки Господь не покликав його в тридцятирічному віці до проповіді єврейському народу.

Проповідь

Підкоряючись цьому покликанню, пророк Іоанн з'явився на берегах Йордану, щоб приготувати народ до прийняття очікуваного Месії (Христа). До річки перед святом очищення у великій кількості сходився народ для релігійних обмивань. Тут і звернувся до них Іоанн, проповідуючи покаяння та хрещення на залишення гріхів. Сутність його проповіді полягала в тому, що перш ніж отримати зовнішнє омивання, люди повинні морально очиститися, і таким чином підготувати себе до прийняття євангелії. Звичайно, хрещення Івана не було ще благодатним таїнством християнського хрещення. Сенс його полягав у духовному приготуванні до прийняття майбутнього хрещення водою та Святим Духом.

За словами однієї церковної молитви, пророк Іоанн був світлою ранковою зіркою, яка своїм блиском перевершувала сяйво всіх інших зірок і передвіщала ранок благодатного дня, що освітлюється духовним Сонцем Христом (Мал. 4, 2). Коли очікування Месії досягло найвищого ступеня, прийшов до Іоанна на Йордан хреститися і Сам Спаситель світу, Господь Ісус Христос. Хрещення Христа супроводжувалося чудесними явищами - сходженням Святого Духа у вигляді голуба і голосом Бога Отця з неба: «Це Син Мій коханий...»

Отримавши одкровення про Ісуса Христа, пророк Іоанн говорив народові про Нього: «Ось Агнець Божий, що бере на Себе гріхи світу». Почувши це, двоє з учнів Івана приєдналися до Ісуса Христа. То були апостоли Іоанн Богослов та Андрій Первозванний, брат Симона Петра.

Хрещенням Спасителя пророк Іоанн завершив і ніби зобразив своє пророче служіння. Він безбоязно і суворо викривав пороки як простих людей, і сильних світу цього. За це він незабаром постраждав.

В'язниця

Страта

Хрестителю Христу, проповіднику покаяння, що кається не зневажи мене, але з'єднується з небесними воїми, молися до Владиці за мене, недостойного, похмурого, немічного і сумного, бушаного. ними помисли мого розуму. Бо вертеп злих речей, аж ніяк не маючи кінця гріхового звичаю, бо принесений розум мій земним речам. Що я створю? Не знаємо. І до кого прийду, та спасена буде душа моя? Тож до тебе, святий Йоане, благодаті тезоімените, яко ти перед Господом по Богородиці вем більша за народжених усіх, бо ти сподобився ти доторкнутися верху Царя Христа, взямлюща. Його ж моли за грішну мою душу, і тепер віднині, в першу на десяту годину, понесу тягар добрий і прийму винагороду з останніми. Їй, Хрестителю Христу, чесному Предтече, Крайньому Пророче, першому в благодаті мученика, постників і пустельників наставника, чистоти вчителя і ближній друг Христів! Тебе благаю, до тебе вдаваюся: не відкинь мене від твого заступу, але встав мене, скинутого багатьма гріхами. Віднови душу мою покаянням, як другим хрещенням, ніж обох начальник єси: хрещенням омивай прародительний гріх, покаянням же очищай котрого діло скверно. Очисти мене, гріхами опоганеного, і принуди донині, а може ніщо скверно входить, до Царства Небесного. Амінь.

Батьки святого Предтечі та Хрестителя Господнього Іоанна – св. прав. пророк Захарія та св. прав. Єлисавета жили в одному з міст Юдеї «за днів Ірода, юдейського царя» (Лк 1. 5). Благочестиві (Лк 1. 6) подружжя похилого віку не мали дітей, оскільки Єлисавета. "Була неплідна" (Лк 1. 7, 36).

Згідно з оповіданням Євангелія від Луки (Лк 1. 5-23), під час здійснення обряду запалення фіміаму в Єрусалимському храмі Захарія сподобився явища арх. Гавриїла, що сказав йому: «...не бійся, Захаріє, бо почута твоя молитва, і дружина твоя Єлисавета народить тобі сина, і даси йому ім'я: Іван» (Лк 1. 13). Хоча Захарія, судячи з його наступної реакції, молився не про сина, а про порятунок Ізраїлю, йому (понад очікування) було дано пророцтво про народження сина. Блж. Феофілакт Болгарський вважає, що була почута молитва Захарії про те, щоб Бог пробачив народу гріхи. Звідки це видно? Ангел каже: Ось я даю тобі знамення: Єлисавета народить тобі сина, а з того, що Єлисавета народить, ти повинен переконатися і у відпущенні гріхів народу». Водночас у Старому Завіті наводиться багато випадків молитви бездітних батьків про дарування дітей (див., напр.: Побут 25. 21; 30. 22; 1 Цар 1. 10-13, 17), тому Захарія міг також молитися і про народження сина. За обітницею архангела Гавриїла син його «не питиме вина і сікера» (Лк 1. 15) на знак своєї особливої ​​посвяченості Богові (див. Лев 10. 9; Суд 13. 14 і 7) і стане пророком, виповнившись «Духа Святого ... ще від утроби матері своєї; і багатьох із Ізраїлевих синів наверне до Господа, Бога їхнього» (Лк 1. 15-16), а також «попередить перед Ним у дусі та силі Іллі, щоб повернути серця батьків дітям, і непокірним образ думок праведників, щоб представити Господу народ приготований». (Лк 1. 17).

Захарія висловив сумнів у можливості народження сина, тому що він і його дружина були вже в похилого віку. Для розуміння і як підтвердження вірності слів небесного вісника Захарія став глухим і німим (Лк 1. 22; порівн.: Лк 1. 62). «Справедливо піддається тому й іншому - глухоті і немоті, бо як преслушник карається глухотою, а як той, хто суперечить - мовчанням». У цьому стані Захарія перебував до дня появи на світ його сина, який став у подальшому пророком і проповідником покаяння в Ізраїлі та Предтечею Господа Ісуса Христа. Очевидно, у цьому оповіданні розкривається потрійний сенс німоти Захарии: як покарання, як знамення те, що передбачене збудеться (пор.: Бут 15. 9-21; Суд 6. 36-40; 4 Цар 20. 8-11; 1 Цар 10. 2-16;Лк 1. 36; 2. 12), а також як мотив апокаліптичного приховування, згідно з яким німота Захарії повинна була стати засобом збереження в таємниці від людей божественних задумів до моменту їх виконання (пор.: Дан 8. 26; 12. 4, 9; Об'явл 10. 4). Крім того, невіра Захарії протиставляється вірі Марії, про яку розповідається далі в Євангелії (Лк 1, 45). Народ, що стояв поза святилищем, після того як Захарія вийшов до них і «пояснився... знаками» (Лк 1. 22), зрозумів, що йому було видіння.

Незабаром Єлисавета зачала сина і нікому не повідомляла про вагітність 5 місяців, радіючи Божому диву, що зняв з неї «зневагу між людьми» (Лк 1. 25), тобто позбавив безпліддя (див.: Побут 30. 1; Вих 23 26;2 Цар 6. 23 та ін). Несподіваний чудовий дозвіл від неплідності старої Єлисавети на виконання слів архангела Гавриїла і молитов праведного Захарії має паралелі у Старому Завіті, наприклад в історії Сарри (Бут 17. 15-21; 18. 9-15; 21. 1-15; 21. 1-15; 25. 21), Анни (1 Цар 1. 1-20) та ін. Ці приклади дають підстави бачити в дитині Єлисавети Того, Хто відіграє важливу роль у житті Ізраїлю.

Коли Єлисаветі сповнився час народити сина, сусіди та родичі її зраділи її радості і на восьмий день зібралися до неї, щоб здійснити встановлений ще за Авраама (Бут. 17:11-14) і необхідний законом Мойсея (Лев. 12:3). . Через обрізання новонароджений вступав у суспільство вибраного народу Божого, і тому день обрізання вважався радісним. сімейним святом. При обрізанні новонародженому давалося ім'я, зазвичай на честь будь-кого зі старших родичів. Тому не могло не викликати загальне подив бажання матері назвати його Іваном. Євангеліст підкреслює нам цю обставину очевидно тому, що й вона чудова: бажання Єлисавети назвати немовля Іоанном було плодом навіювання Св. Духа. По рішення звернулися до батька. Він, випитавши дошку, намазану воском, написав на ній паличкою, яка для цього вживалася: "Іоанн буде ім'я йому", і всі здивувалися незвичайності збігу бажання матері, і глухонімого батька назвати сина ім'ям, якого не було в спорідненості їх. І одразу, за пророкуванням Ангела, розв'язалися уста Захарії, і він у пророчому натхненні, ніби передбачаючи вже наступ царства Месії, став прославляти Бога, який відвідав народ Свій і створив спасіння йому, Який "збудував ріг спасіння в домі Давида".

Далі Захарія пророкує своєму синові майбутнє, передбачене Ангелом, кажучи, що він наречеться пророком Вишнього і буде предтечею Божественного Месії, вказує і на мету служіння Предтечі в тому, щоб приготувати людей до пришестя Його, дати зрозуміти народу ізраїльському, що спасіння його полягає інакше, як саме в прощенні гріхів. Тому Ізраїль має шукати не мирської величі, про що мріяли тодішні духовні вожді його, а праведності та прощення гріхів. Прощення ж гріхів прийде "від благоутробного милосердя нашого Бога, внаслідок якого приходить до нас Схід згори", тобто. Месія-Спаситель, яким ім'ям Його називали ще пророки Єремія (25:5) і Захарія (3:8 і 6:12).

За переказом слух про народження Іоанна Предтечі дійшов до підозрілого царя Ірода і коли прийшли до Єрусалиму волхви з питанням, де знаходиться Цар Юдейський, Ірод згадав про сина Захарії і, видавши наказ про побиття немовлят, послав як вбивць і в місто, вважають жили праведні Захарія та Єлисавета з Іоанном). Захарія на той час служив у храмі, а Єлисавета зникла з сином у пустелі. Розгніваний незнаходженням немовляти Іоанна Ірод послав до Захарії до храму, запитати, де приховав він свого сина. Захарія відповів, що він служить тепер Господеві, Богові Ізраїлевому і не знає, де його син. Після погроз позбавити його життя, він повторив, що не знає, де його син, і впав під мечами вбивць між храмом і жертовником, про що згадує Господь у своїй викривальній промові до фарисеїв (Матв. 23:35).

За матеріалами "

Іоанн Хреститель- син священика Захарії та дружини його Єлисавети, родички Пресвятої Діви Марії (Лук. 1, ст. 36). Місцем його народження, на підставі рабинського переказу, вважають зазвичай священицьке місто Хеврон, одне з найвідоміших міст нагірної Юдеї. Думка ж, що Іван народився в Іутті, де св. Оленою, матерію Костянтина Великого, збудований храм на згадку про народження Предтечі, ґрунтується не на переказі, а на тому, що під градом Юдовим(Лук. 1, 39), куди ходила Пресвята Діва для побачення з Єлисаветою, деякі (Реланд, В'єль і Ренан) несправедливо розуміли це незначне містечко, яке ніяк не могло бути назване «градом Юдовим», зрозуміло, в сенсі знаменитого міста.

I. Дество та юнацькі роки Іоанна Хрестителя. Відомості про цей період життя передає нам один св. Лука, який, треба помітити, навіть і починає своє Євангеліє з Іоанна Хрестителя як предтечі Господнього. У перших віршах першого розділу він докладно говорить про явище Ангела Захарії з радісною звісткою про те, що жінка похилого віку його Єлисавета народить йому сина, якого він назве Іоанном (з єврейського «милість Божа») і який буде великий перед Господом. Від утроби матері він наповниться Духом Святим, зверне багатьох із Ізраїлевих синів до Господа Бога їхнього, попередить перед Ним (Спасителем) у дусі та силі Іллі, щоб приготувати Йому шлях (Лк. 1, ст. 5-17). Також докладно говорить він потім про його народження та обрізання (ст. 57-66), при чому наводить хвалебну пісню Захарії, в якій він (Захарія) прославляє велич нашого спасіння через обітованого Месію і вказує призначення сина свого бути предтечею Господа (ст. 67 -79). Оповідання закінчується хоч і коротким, але дуже важливим зауваженням Євангеліста про розвиток і життя Івана до часу громадського служіння його як предтечу Господню: отроча ж розтліть і кретанцює духом: ібоу пустелях, до дня свого явлення до Ізраїлю(Ст. 80). З цих слів видно, що життя та розвиток Іоанна йшли незвичайним шляхом: він жив у пустелях. Але де були ці пустелі? Коли Іван оселився в них і чи не був він там під чиїмось впливом?

Відомо, що неподалік Хеврона, протягом усього із західного боку Мертвого моря, вся місцевість представляє суцільну пустелю (Мф. 3, ст. 1); тільки гірські хребти і невеликі струмки, що скочуються по глибоких западинах у Мертве море, поділяють її як би на кілька окремих пустель (І. Нав. 15, ст. 61-62; 21, ст. 11; 1 Цар. 25, ст. 1 -2). Ось у цих пустелях, багатих печерами, які служили здавна притулками для всяких пустельників, оселився Іоанн Предтеча. Місце, де жив він, готуючи до свого високого покликання, знаходиться, за переказами (див. у Норова в I томі стор. 325 за вид. 1838), на самому обриві одного гірського хребта; тут видніються тепер руїни невеликої церкви, а під нею в скелі печера, в якій усамітнювався юний подвижник; нижче цієї печери дзюрчить мальовниче джерело. На аскетичний спосіб життя Івана ми знаходимо чіткі вказівки і в Євангеліях. Матвій і Марк згідно кажуть, що Іван носив одяг із власяниці, оперізувався шкіряним поясом, а харчувався акридами та диким медом (Мф. 3, ст. 4 та Мр. 1, ст. 6). Під акридами зазвичай розуміють рід великої сарани, якою харчуються на сході бідні люди, але навряд чи це правильно. На думку єп. Порфирія (див. «Книга буття мого» том V), акриди це рід рослини. «Вони схожі на зелені деревця завбільшки зі звичайний кущ нашого бузку і мають круглуваті солонуваті на смак листочки, які можна їсти як салат і як приварок; ними, за словами преосв. Порфирія, і харчувався Іоанн Предтеча, а не сараною, званою акриди».

Коли Іван пішов у пустелю, нічого не можна сказати точно. Ориген (hom. 11), Амвросій та інші відносять це до раннього дитинства. Никифор Калліст (Церк. Іст. 14, ст. 1) і Бароній повідомляють, ніби Єлисавета бігла в пустелю з Іоанном від переслідування Ірода; але ці старовинні письменники, ні пізніші вчені дослідники не надають цьому легендарному переказі жодного значення. Що ж до тієї думки, ніби Іван зблизився з есеями, що жили в цій пустелі (Plin. Hist. nat. 5, 17), і навчався у них (Paulus Exeg. Handb. I, 136; Gfrörer, Gesch. d. Urclirist. III; Haupt; Meyer) це думка прямо спростовується євангельським текстом, яким духовний розвитокПредтечі виключно приписуються безпосередньому впливу на нього Самого Бога. Але якщо навіть і допустити правдивості такої думки, все-таки треба буде погодитися, що він нічого від них не навчився, тому що є досконалою протилежністю ессеям. Останні, як відомо, не вірили в пришестя Месії, тим часом життя і душу Івана вчення складало очікування Месії і приготування людей до прийняття Його. На тіло есеї дивилися, як на в'язницю душі і причину всякого гріха: Іван же своїм закликом до покаяння ясно дасть бачити, що причина гріха в лихій волі людини. Єсеї трималися платонівських ідей (див. Йосипа Флавія, Про війну іуд. 2, 8); у Івана все юдейське. Есеї жили далеко від людських суспільств і вдавалися до мрійливості; Іоанн сміливо йде в народ і до самого кінця своєї діяльності проводить життя серед нього. Аскетичне життя св. Іоанна всього ближче і природніше пояснюється тим, що він був назорішим, від утроби матері своєї присвячений Богу(Лук. 1, ст. 15), а не з єссейства. Поблизу житла св. Іоанну тільки не могло бути невідомим відокремлене життя ессеїв, їхні звичаї, так само, як невідомі йому були й інші релігійні юдейські штибу з їхніми особливостями; але він ні від кого і нічого не запозичив. Промислу завгодно було, щоб він зріс далеко від світу, поза всяким впливом. Покірний одному водінню Божого промислу, Іван провів юні роки свої в пустелі до дня явлення свого Ізраїлю (Лк. 1, ст. 80), щоб свідчення його про Христа, як Агнца Божого, було подібно до благовісті Ангела і було прийнято народом за одкровення згори, яким воно і виявлялося насправді, за словами самого Івана (Ін. 1, ст. 31-34).

ІІ. Громадське служіння Іоанна Хрестителя. У п'ятнадцятий рік правління Тиверія Кесаря, при Понтії Пілаті, Іоанн, згідно з пророцтвом (Мал. 3, ст. 1 і Ісая 40, ст. 3), виступив на служіння в якості Предтечі Месії (Мф. 3, ст. 1-3 Мр.1, ст.1-4 і Лук.3, ст.1-6). Місцем явища його був пустельний берег Йордану. Сюди нерідко, особливо на початку нового року (у вересні місяці), перед святом очищення (Лев. 23, ст. 24-27; Числа 29, ст. 1-7), цілими натовпами приходив народ для релігійних обмивань. І ось у той самий час, коли ті, що зібралися на річку, поспішали здійснювати обмивання законні, не думаючи про моральну чистоту, про виправлення свого життя, Іоанн звертається до них із проповіддю про хрещенні покаяння на залишення грехов. Момент був найзручніший не лише для того, щоб покликати всіх до хрещення в покаяння, а й вказати причину такого заклику: покайтеся, казав він їм, наближається Царство Небесне(Мф. 3, ст. 2). У цих небагатьох словах полягає вся сутність проповіді Іоанна Предтечі, який готував шлях Господеві в людських серцях. Зупинимося на них. Насамперед, що означає хрещення покаяння? Преосв. Філарет, митрополит Московський, говорить у одній проповіді (том III, стор. 319 по 1877 р.): « хрещення покаяння, як і тлумачили цей вислів, дає розуміти, що покаяння у вченні Іоанна становило головну рису, необхідну потребу»... Іоанн хіба що так говорив: не зовнішнє обмивання важливо, а внутрішнє очищення душі покаянням. Ось чому ніхто не міг отримати від Іоанна хрещення(βάπτισμα), тобто. занурення у воду, доки не довів свого наміру змінити своє життя смиренним і всенародним сповіданням своїх гріхів (Мф. 3, ст. 6; Мр. 1, ст. 5). Ось це очищення душі і є хрещення покаянняабо хрещення у покаянняЯк він сам пояснив себе в іншому місці (Мф. 3, ст. 11). Деякі з новітніх екзегетів (Лайтфут, Бенгель та ін) думають, що хрещення Іоаннове є не що інше, як прозелітське хрещення; але ця думка не має історичної підстави. Ні в книгах Старого Завіту, ні в книгах Нового Завіту, ні у Філону, ні у найдавніших таргумістів немає даних на те, щоб для прийняття юдейства обов'язково завжди і від усіх вимагалося хрещення, як особливий самостійний обряд. Та й самі юдеї того часу були переконані, що право хрестити матиме власне Месія, коли прийде, і предтеча Його Ілля, або інший пророк (Ін. 1, ст. 25). Хрещення прозелітів, у сенсі особливого обряду, відоме у вживанні не раніше, як у третьому столітті (див. Бібл. археол. Кейля в рос. перев. I, Київ 1871, стор 399). Якщо це, то, звісно, ​​не можна виводити з нього ні хрещення Іоаннова, ні хрещення християнського. Швидше, навпаки, іудеї після знищення їхнього храмового культу могли запозичувати від християнського хрещення привід до того, щоб звичайне очищення купанням, яке вживав у них доти, яке здійснював сам очищуваний, перетворити на формальне хрещення, як обряд прийняття в релігійне спілкування. Не має нічого спільного Іванове хрещення і з обмиваннями, яких вимагав закон Мойсеїв. Іудейські обмивання були здебільшого діями, які мали на меті видалити тілесні осквернення і могли повторюватися стільки разів, скільки вимагалося новими оскверненнями. Але хрещення мало здійснюватися тільки одного разу і ті, які шукали його, могли отримати його тільки від Івана. Таким чином, хрещення Іванове було абсолютно новим, невідомим у старозавітній практиці обрядом і представляє досконалу протилежність обмиванням і очищенням, передбаченим законом (І. Нав. 3, ст. 5; 1 Дар. 16, ст. 5 та багато інших).

Але, будучи цілком самостійним по відношенню до юдейським обмиванням, хрещення Іоанново не мало саме собою виправдовуючого значення для людини; воно виражало собою тільки загальний сенсвсього служіння Предтечі і як мета останнього полягала в тому, щоб морально приготувати людей до прийняття майбутнього Викупителя, так і хрещення мало лише підготовче моральне значення, призводячи людей до іншого вищого духовного хрещення Христового. Предтеча мав тільки розпочати те вчинення і закінчення чого належало вже Ісусу Христу (Мф. 3, ст. 11). Оскільки в хрещенні Іоанна не вистачало відроджувальної сили Духа Святого, то в паралель з ним може бути справедливо поставлено хрещення учнів Господа (Ін. 4, ст. 1-2) до встановлення Їм таїнства; або ж його можна уподібнити християнським проголошенням, що передують таїнство хрещення: як через ці проголошення віруючі переконуються у своїй моральній нечистоті і необхідності благодатного відродження для морально-доброго життя, так і в хрещенні Івановому людина глибоко усвідомлювала свою гріховність і бажала гріховності. Ось чому отці та вчителі церкви, міркуючи про силу і значення хрещення Іоаннова, називають його взагалі підготовчим хрещенням. βάπτισμα "εισαγώγικον (блж. Августин, Contra Donat. 5, 10; св. Кирило ал. in Johan. 2, 57; св. Іоанн Золотоуст у 24-й бесіді). Проповідь Іоанна про хрещення покаяння становила лише початок проповіді, краще сказати, одну сторону її. Найголовніше ж у його проповіді - це вчення про наближення царства Божого, Царства Небесного (Мф. 3, ст. 2). Іудеї давно вже чекали відновлення теократії, давно вже хотіли бачити на Давидовому престолі царя-визволителя від ярма іноземного, царя-завойовника, з яким вони думали панувати над усім світом. Вони сподівалися бачити у Месії земного царя. Іван, ніби відповідаючи на ці думи, закликає до покаяння і спонукає змінити думки земні на небесні, бо наблизилося Царство Небесне, царство духовне, а аж ніяк не земне. Іудеї думали, що для вступу в Царство Месії достатньо походження від Авраама. Іоанн руйнує і цю горду думку (Мт. 3, ст. 9-10).

Владне, зафіксоване вищелюдською гідністю слово Предтечі, його нове, що відповідає на найсвятіші запити душі вчення, у поєднанні із зовнішнім його надзвичайним виглядом і самою невигадливою простотою проповіді справляли настільки сильне враження на народ, що багато хто дивувався і міркував у собі, не думав у собі. чи є Месія, обіцяний Ізраїлю. Але суворо вірний своєму покликанню, не бажаючи слави, що не належить собі, Іоанн попереджає можливість такого крайнього захоплення і роз'яснює здивованим людям у коротких, але сильних виразах істинний зміст свого служіння і свого ставлення до Месії. «Або ви хрещаю ви водою в покаяння, грядий же по мені, міцніли мене їсть, йому ж не гідний відхилити ремінь чоботу його: той ви хрестите Духом Святим і вогнем» (Мф. 3, ст. 11 і Лук. 3, ст. 16).

І ось у той самий час, коли дорога Господа була вже підготовлена, коли очікування Месії досягло найвищого ступеня, серед безлічі народу приходить на Йордан хреститися від Іоанна та Ісус з Назарету.

Хрещення Господа ознаменувалося незвичайними чудесними ознаками - голосом з неба Бога Отця і зішестю на Духа Святого, що Хрещається, у вигляді голуба (Мф. 3, ст. 16-17; Мр. 1, ст. 9-11 і Лук. 3, ст. 22) . Ці чудові знамення служили для Івана незаперечним доказом, що Ісус Христос є дійсно обіцяний Богом Месія, Спаситель світу. І я не ведеш його, говорив він народу після вже хрещення Христа, і я не ведех Його, але послави мене хрестити водою, тою мнерече: над негідним побачиш Духа, що сходить і перебуває на ньому, той є хрестяй Духом Святим. І я виглядех і свидетелствовах, бо це Син Божий(Ін. 1, ст. 33-34). Євангеліст Іоанн, найближчий учень Предтечі і очевидець всього, передає нам у своєму Євангелії чотири такі свідчення, в яких Іван ясно і безперечно вказав усім на Христа, як очікуваного Месію. Вперше він свідчив перед посланими до нього від синедріону священиками та левітами, яким він не підкоряючись оголосив, що Христос уже з'явився, але вони Його не знають (Ів. 1, ст. 26-27). На другий день Іван знову свідчив про Христа і особисто вказав на нього всьому народові, виголосивши: «Се Агнець Божий, вземляй гріхи світу» (Ін. 1, ст. 29). При тому, що особливо чудово, Іоанн пояснив народу, що він для того і прийшов хрестити у воді, хай з'явиться Він(Христос) Ізраїлю(Ст. 31), тобто щоб через нього Він став відомим, щоб всі пізнали Його. Наступного дня те ж свідчення і знову в присутності Самого Христа Іван повторив перед учнями (ст. 36), причому двоє відокремилися від нього і пішли за Христом (ст. 37). Останнє, четверте свідчення, Іван висловив з такого приводу: учні його стали заздрити славі Христа, що збільшувалася (Ін. 3, ст. 26), а він у відповідь на це сказав: «Ви самі свідчите, що рех: немь аз Христос, але яко посланий єсть перед Ним» (ст. 26-28) і потім зворушливо порівняв своє ставлення до Христа зі ставленням друга до нареченого після заручення його з нареченою. Іоанн, як друг нареченого-Христа, у таємничому союзі Його з церквою є найближчим і довіреним Його служителем та посередником. Усі обов'язки його полягали лише в тому, щоб приготувати наречену-суспільство Ізраїльтян і привести її до нареченого. Нині наречена наведена; наречений визнав її та прийняв. Що ж залишається робити другові нареченого? Тепер його місію закінчено; йому залишається тільки радістю радіти, що він удостоївся такої честі і з успіхом зробив свою справу. Продовжуючи своє порівняння з Христом, Іван каже: йому належить рости, мнеж молитися(Ст. 30). Без сумніву, св. Іоанн не применшувався ні в повідомлених йому дарах благодаті, ні в своїх чеснотах, але поступово зростав у них. Меркла лише слава його перед славою Христа. Христос, зі Своєї сторони, не міг зростати Сам у Собі благодаттю і чеснотами: Він мав зростати в очах людей через Своє вчення і чудеса, через благоговіння, яке з кожним днем ​​більше і більше виявлялося в серцях Його слухачів. І не тільки через вчення і чудеса належало зростати Христу, а й через саму хресну смерть, воскресіння та вознесіння на небо. Всім цим Він придбав Себе ім'я більше всякого імені: так омаєні Ісусіве, як каже Апостол Павло, всяко кілеале вклониться небесних і земних і пекла(Філіп. 2, ст. 9-10). Показуючи далі своїм учням, чому прихильність народу до Ісуса Христа, довіра до Нього і слава Його зростає, Іоанн Хреститель повчає, що Він за своєю природою незмірно вищий за всіх людей, що Він не просто людина, але що прийняв природу нашу Син Божий і що тому віра у Ісуса Христа, як істинного Бога, є необхідна умоваі єдиний шлях нашого спасіння: «віруй у Сина мати живіт вічний: а хто не вірує в Сина, не побачить живота, але Божий гнів перебуває на ньому» (ст. 36).

Таке значення Іоанна Хрестителя підтверджується і свідченнями Самого Христа, Який у Своїх бесідах з учнями не раз говорив про нього, як про посланника Божого (Mф. 11, ст. 10), пророка, більшого у народжених дружинами (ст. 11), і, нарешті, як самому блискучому світильнику (Ін. 5, ст. 35), який, однак, подібно до ранкової зірки, недовго горів і скоро згас.

ІІІ. Висновок Іоанна Хрестителя Іродом Антипою у в'язницю та його мученицька смерть . Св. Іоанн був ув'язнений Іродом Антипою у в'язницю за те, що він викривав його за незаконні вчинки і особливо за те, що він заволодів дружиною брата свого Пилипа (Мр. 6, ст. 18). Погубити Івана Ірод, проте, боявся, бо всі вважали його пророком (Мф. 14, ст. 5), та й сам Ірод, хоч як був зіпсований і розбещений, не міг відмовитися від благоговійного страху перед ним, як чоловіком праведним і святим (Мр. 6, ст. 20). Долучалося до цього і спогад колишнього, коли Ірод користувався порадами і в насолоду слухав його (Мр. 6, ст. 20). Все це взяте разом утримувало Ірода від вбивства Іоанна, і він довго мучив його у в'язниці (Мр. 6, ст. 20).

Перебування Іоанна Предтечі у в'язниці не залишилося безслідним. Євангеліст Матвій передає нам один факт, який заслуговує на особливу увагу. За його словами, Іоанн, чуючи у вузолі про справи Христа, послав до Нього двох учнів із запитанням: чи ти є грядий, чи іншим чаєм(Мф. 11, ст. 2-3)? Багатьох екзегетів вкрай бентежить це питання. Багатьом здається, що Іван, перебуваючи у в'язниці, завагався у своїй вірі в Христа (Годі та Кейль). Але така думка абсолютно хибна. Покликання Іоанна, небесні знамення, яких він був свідком при хрещенні Ісуса Христа, і нарешті вся історія його життя і діяльності є запорукою, що він ніколи не міг похитнутися у своїй вірі в Христа. Якщо ж він звернувся тепер до Нього з таким питанням, то не для того, щоб самому переконатися, а для того, щоб зміцнити у вірі своїх учнів, що ще вагаються (Мф. 11, ст. 6). Можна, мабуть, до цього додати що, через наближення кончини, він ще раз хотів внутрішньо пережити враження від божественної особистості Христа, хотів відчути найвищу насолоду безпосереднього свідчення Спасителя про Себе. Ця мета досягалася разом із першою.

Після цього, треба думати, Іван не довго вже жив. Ірод, як ми бачили вище, благоговів перед Іваном і тому не наважувався позбавити його життя. Але достатньо було однієї з його боку необдуманої обіцянки, щоб ця перешкода втратила своє значення. Ірод Антипа з нагоди дня свого народження давав бенкет своїм вельможам. Під час бенкету дочка Іродіади , Саломія, вийшла і танцювала і так догодила Іродові та лежачим з ним, що він з клятвою обіцявся дати їй усе, чого б вона не попросила, навіть до півцарства свого, а вона з навчання матері стала просити тільки голови Іоанна Хрестителя і його голова опинилася на блюді (Мф. 14, ст. 6-12). Так скінчив життя своє найбільший з усіх народжених дружинами найславетніший пророк Предтеча та Хреститель Господній - Іоанн. Учні Івана з честю поховали тіло свого улюбленого вчителя і потім пішли і сповістили Господеві про цю скорботну подію (Мф. 14, ст. 12). Життя скінчилося насильно, але було вже виконано весь провиденційний її подвиг. Сутність останнього чітко виявляється і найменуванням Іоанна «Предтечею». Однак слід зазначити, що назва πρόδρομος , що застосовується в Євр. 6, ст. 20 до Христа Ісуса, для Хрестителя не є біблійним; у цьому сенсі воно вперше зустрічається у гностика Гераклеона (J. Armitage Robinson I, 4, Edinburgh 1891, p. 63: τά Όπίδω μου έρχόμενος το πρόδρομον είναι τόν Ίωάννην του Χριστοΰ δηλοΐ ), Потім було прийнято Климентом Алекс. (Protr. 1) та Орігеном (in Joh. VI, 23), а потім вже швидко досягло широкого поширення і навіть переважання в церковному вживанні греків, звідки перейшло до слов'ян від початку християнства. - Η. Η. р.

Свята на честь Іоанна Хрестителя: 23 вересня в день його зачаття, 24 червня в день його народження, 29 серпня в день усічення його глави, 7 січня на другий день хрещення Господнього, 24 лютого в пам'ять першого і другого здобуття його глави, 25 травня в пам'ять третього здобуття його голови , 12 жовтня на згадку про перенесення з острова Мальти до Гатчини, в 1799 р., його правої руки.

Література. Російською мовою див. твір прот. С. Вишнякова, св. великий пророк, Предтеча та Хреститель Господній Іоанн (Москва 1879); [про посольство Хрестителя до Христа з в'язниці у проф. М. Д. Муретова в «Прав. Огляд» 1883 р. т. III; екзотичний огляд у проф. М. І. Богословського в дисертації: Дитинство Господа нашого Ісуса Христа та Його Предтечі (Казань 1893), а також у «Прав. Співрозмовнику» 1894 р. № 12, 1897 р. № 1, 1900 р. № 2. Див також y М. В. Барсова, Збірник статей з тлумачного і повчального читання Четвероєвангелія (т. I в 2-му вид. Спб. 1893). Іноземна література вказується і в статтях про Хрестителя біблійних словників та енциклопедій німецькою мовою у Herzog-Hauck, французькою у Vigouroux, англійською у W. Smith'а, Cheyne and Black та Hastings'a, звичайно, і в екзегетичних працях ].

Примітки:

. [Думка про Іутта або (за термінологією на карті Палестини у виданні Імператорського Православного Палестинського Товариства; порівн. та І. Нав. 15, ст. 55) Юте, введена «піонером новітньої географії Св. Землі» Реландом і затверджена «героєм пізнішого географа » Робінсоном, піддається сумнівам і з багатьох інших сторін, але останній його критик Dr. Conrad Schick висловився в тому сенсі, що місцем народження Предтечі був Айн-Карим, нині село, лише за 12 годин шляху на захід від Єрусалима: див. і див. "The Expository Times" XVII, 6 (March 1905), p. 245-246] - Η. Η. р.

. [Спеціально про місце (місця) хрещення Іоанном Предтечею див. з новітнього часу Dr. Carl Mommert, Ritter des heil. Grabes und Pfarrer zu Schweinitz (у пруській Сілезії), Аенон und Bethania, die Taufstatte des Täufers, nebst einer Abhandlung über Salem, die Königsstadt des Melchisedek, Lpzg 1903; cp. ще роз'яснення в Theologische Revue 1905, Nr. 3, Sp. 86-87] - Η. Η. Р.

* Михайло Іванович Богословський,
доктор богослов'я, заслужений орд.
професор Казанської духовної академії

Джерело тексту: Православна богословська енциклопедія. Том 6, стб. 800. Видання Петроград. Додаток до духовного журналу "Мандрівник"за 1905 р. Орфографія сучасна.

Звернемося до першоджерел і представимо достовірний опис смерті Іоанна Предтечі, яку нам залишили учні Христаписьменники першого століття Матвій, Марк, Лука.

Після смерті Ірода Великого, того правителя, що намагався вбити немовля Христа, римська влада розділила територію Палестини на чотири частини, у кожній з яких призначили правителем свого ставленика. Ірод Антіпа, Про який і піде мова, отримав від імператора Августа в управління Галілею. Він залишив свою законну дружину і співмешкав з Іродіадою, дружина свого брата.

Цей самий Ірод наказав взяти під варту Іоаннаі кинути його до в'язниці через Іродіаду, колишньої дружинисвого брата Пилипа, з якою він одружився. Іван говорив Іроду: «Не можна тобі жити з братовою дружиною». Ірод боявся Іоанна, він знав, що Іоанн - праведний і святий чоловік, і берег його. Йому подобалося слухати його, хоч ці промови і приводили царя в сильне замішання.

Коли Іван у в'язниці дізнався про справи, які чинив Ісус, він послав своїх учнів запитати у Нього: «Ти — Той, хто має прийти, чи чекати на нас іншого?». Ісус відповів їм: «Ідіть і повідайте Іванові те, що ви бачите і чуєте: сліпі знову бачать, каліки ходять, прокажені очищаються, глухі чують, мертві воскресають, бідним сповіщають Добру Звістку. І щасливий той, хто в Мені не сумнівається» .

«Явлення Христа народу» (картина А. А. Іванова. Іоанн Хреститель стоїть на березі Йордану, проповідуючи народу про майбутнє месії, тоді як вдалині на пагорбі з'являється Христос). Commons.wikimedia.org

Коли вони пішли, Ісус почав говорити народові про Івана: «Навіщо ви ходили до пустелі? Подивитися на тростину, як вона під вітром хитається? Думали побачити людину в пишному одязі? Але люди в пишному одязі живуть у палацах. Кого ви думали побачити? Пророка? Так, ви бачили пророка, і, кажу вам, він більший за пророка. Не було нікого у всьому роді людському, хто був би вищий за Івана».

Іродіада, яка ненавидить Івана, домагалася його смерті, але нічого не могла вдіяти. Відповідний випадок видався в день народження Ірода, коли той влаштував бенкет для вельмож, воєначальників та галілейської знаті. Туди з'явилася дочка Іродіади, і танець її так сподобався Іродові та гостям, що цар сказав їй: «Проси в мене чого забажаєш. Все дам, чого не попросиш, до половини царства!». Вона, запитавши в матері, вимагала зараз же принести на блюді голову Іоанна Хрестителя. Цар сильно засмутився, але не наважився їй відмовити через клятву, дану перед гостями. Він тут же послав охоронця і наказав принести йому голову. Той відрубав у в'язниці Іванові голову і приніс її на блюді. Учні Івана, дізнавшись про це, прийшли, забрали тіло та поховали.

Якщо не знати передісторії, якщо не розуміти тієї місії, що ніс Іоанн Предтеча, то поданий опис страти виглядає майже безвихідним. Особливий смуток вносить чесне свідчення про непорозуміння Івана щодо Христа, а отже, і щодо сенсу того свідчення і служіння, що робив Іван до свого арешту.

«Покарання Іоанна Хрестителя» (картина Караваджо). Commons.wikimedia.org

Хто такий Іоанн Предтеча?

За свідченням євангелістів, Іван народився від людей похилого віку батьків за півроку до Різдва Христового. Батько його був із священичого роду і під час богослужіння в Єрусалимському храмі йому було одкровення від Бога, що, незважаючи на бездітність, у них на схилі літ народиться син: «Жінка твоя Єлизаветанародить тобі сина, і ти назвеш його Іваном. Він дасть тобі велику радість, і багато хто буде радіти його народженню. Бо він буде великий в очах Господа, не питиме ні вина, ні пива, але наповниться Духом Святим від самого народження. Багатьох із народу Ізраїля він поверне Господу, їхньому Богові». Так і сталося.

Іоанн Хреститель, картина Ель Греко. Фото: Commons.wikimedia.org

Про дитинство та юність Предтечі нічого не відомо. Як і про Господа Ісуса Христа. Розповідь про них починається з 30-річного віку. Справа в тому, що за стародавніми ізраїльськими законами тільки на тридцятому році життя людина могла стати учителем, тільки з цього періоду його голос, його думку могли бути почуті та прийняті народом. Тому і Іван, і Христос неухильно дотримуються цього припису, про що і говорять євангелісти, наголошуючи на легітимності їхніх проповідей і навчань.

За півроку до початку проповіді Ісуса Христа в малонаселених, безлюдних землях ізраїльської країни з'явилася дивовижна людина. Зараз би його назвали аскетом. Це був Іоанн Предтеча. Він вів самотній, бездоганний у моральному і релігійному відношенні спосіб життя, носив простий, недорогий, грубо пошитий одяг з верблюжого волосся і харчувався тільки тим, що давала йому навколишня убога природа: сушеними кониками (так званими акридами) і мёд.

Іоанн закликав людей до покаяння, тобто осмислення свого життя, визнання своїх гріхів і прагнення жити більш морально, виконуючи заповіді Божі. Як знак духовного очищення, що відбулося, Предтеча хрестив людей, тобто занурив їх у води річки Йордан, за що й отримав прізвисько Хреститель. У проповіді Іоанна не було б нічого особливого для тих часів, якби не свідчення, що він посланий підготувати пришестя Месії Спасителя, що необхідне їм каяття — це не самоціль, а лише підготовка до зустрічі з Тим, кого можна дізнатися, зрозуміти і саме важливе, прийняти лише через каяття, через відмову від зла і прагнення життя з Богом.

У чому сенс свята?

Ісус Христос дуже високо цінував Івана. Ми вже бачили, що Він називав його найголовнішим пророком, найбільшим з народжених жінками. І справа тут не тільки в дивовижних особистих якостях Іоанна: його вірі, аскезі. Думаю, справа насамперед у труднощі, майже нездійсненності того служіння, що ніс Іван.

Предтеча являє нам дивовижний приклад віри і, головне, розуміння свого місця та ролі. Головна місія Іоанна була виконана в день хрищення Христа. Той, хто мав безумовний духовний авторитет у народі Іван зустрічає Ісуса, свідчить про нього як про Месію і недвозначно дає зрозуміти про своє «приниження» і «зростання» Христа, що почалося. Частина учнів Івана за прямою вказівкою його стають першими учнями Ісуса.

Мало хто прославився прийняттям такої місії та доведенням її до кінця. Бути не більше ніж чиїмось голосом, який повинен замовкнути з приходом того, хто говорить, — це дуже непросто. Уявіть собі: Іоанн всього за півроку прославився на всю країну, знайшов повагу та авторитет у народі настільки, що його раді слухали і воїни, і вчителі релігійного закону, і царі. По суті він став релігійним лідером, який об'єднав навколо себе безліч людей. І від цього він повинен був відмовитися, направити своїх учнів і послідовників до Того, предтечею, провісником Кого він послав бути — до Христа. Іоан не просто провісник волі Божої, він той, хто від початку пішов на жертву, з самого початку жив заради того, щоб прославився інший.

Церква називає Іоанна Предтечу останнім пророком і першим мучеником. Іоанн виявився на межі двох епох. З одного боку, він здійснив пророче служіння, сповіщаючи людям волю Божу, готуючи прихід Ісуса. З іншого боку, він постраждав за правду Божу, за своє служіння Христу.

Святкуючи «Усікнення глави Іоанна Предтечі» християни згадують велику людину, її життя і кончину, навчаються в неї вірі в Бога, довірі Богу, прагненню виконати своє призначення до кінця. Але це загалом. Думаю, що безпосередньо для нашого часу, коли страх скував серця і волю багатьох людей, важливим є свідчення про Івана як про непримиренного звісника правди та викривача зла і неправди.

P.S. До сказаного слід згадати, що день «Усічення голови Іоанна Предтечі» — пісний. Православні християни покликані утриматися від м'ясних та молочних продуктів і тим самим насправді вшанувати пам'ять великого праведника. У народі є повір'я, що неприпустимо їсти нічого круглого. Цей звичай породжений простим неосвіченим народом і не має жодного відношення до церковної дисципліни. Можна припустити, що це відлуння язичницького минулого наших предків.

Віровчення Православної Церкви, богослужінню та святам буде присвячено православному лекторію для молоді при Політехнічному музеї м. Москви.

Святкування святому: різдво 24 червня/7 липня, усічення глави 29 серпня/11 вересня, собор святого 7/20 січня, перше і друге здобуття глави 24 лютого/9 березня, третє здобуття глави 25 травня/7 червня

З Писань зберегло обставини народження святого Іоанна Предтечі. Батьки «великого з пророк», святі праведні Захарія та Єлисавета, згідно з розповіддю святого євангеліста Луки, були бездітними і все своє життя молили Бога про дарування чада, але Промислом Божим було визначено явити їм Свою милість лише в дуже похилому віці.

Одного разу, коли священик Захарія підносив гарячі молитви Богові в Єрусалимському храмі, йому раптом з'явився архангел Гавриїл праворуч жертовника і передрік старцеві. швидке народженнясина, який стане провісником Месії, який очікувався Старозавітною Церквою. Захарія засумнівався у пророкованому, за що і був покараний немотою.

На восьмий день після народження Предтечі до будинку Захарії прийшли родичі та священики, щоб за єврейським звичаєм здійснити над немовлям обряд обрізання. У будинку панувала велика радість - з народженням дитини з сім'ї знімалося безчестя, попущене Господом. До цього дня потрібно було дати немовляті якесь ім'я, і ​​гості вирішили назвати його Захарією - на честь батька. Однак свята Єлисавета, наповнившись пророчим даром, наполягала на тому, щоб хлопчика назвали Іоанном, що означає по-єврейськи «благодать». Всі були здивовані, адже такого імені ніхто не носив у їхньому роді. Здивування дозволив сам батько дитини. На запитання, як же таки назвати немовля, він написав на дощечці: «Ім'я йому – Іван». Негайно кайдани, що пов'язували його промову, дозволилися, і святий Захарія відкрив уста свої і, віддячивши подяку Господу, почав пророкувати про те, що з'явилося в світ Месії, про свого сина Іоанну - Предтечу Господнього і про майбутні події.

Про чудове народження та обставини його розповідали по всьому Хеврону, в якому знаходився будинок праведних Захарії та Єлисавети, та його околицях. Жителі запитували: «Що буде цей отрок?», деякі ж іменували його майбутнім царем юдейським.

Коли народився Господь наш Ісус Христос у Віфлеємі і прийшли волхви зі сходу з розпитуваннями про народився Цар юдейський до Ірода, останній послав у Віфлеєм своїх воїнів, щоб вони побили там усіх немовлят чоловічої статі. Не забув він і про дитину Іоанну з Хеврона, про яке вже чув багато чудесних оповідань. Замишляючи вбити хлопця Івана, він послав до Хеврона вбивць. Коли почалося побиття немовлят у Віфлеємі, крик і стогін дійшли й до Хеврона. Свята Єлисавета разом із Предтечею Іоанном пішла у Хевронські гори. Захарія ж служив у Єрусалимському храмі. Воїни, не знайшовши нікого в Хевроні, повернулися до Ірода; той наказав дізнатися у священика Захарії, де ховається немовля. Святий Захарія відповідав тим, що прийшли, що про місцезнаходження свого сина він не знає і що сам він, Захарія, не боїться смерті від рук найманців Іродових, тому що вірить, що Господь прийме його душу. За ці слова він був убитий між вівтарем і жертовником, і кров його на мармуровій підлозі стала як камінь, на свідчення злочину Ірода.

Переказ згадує, як праведна Єлисавета, бачачи в пустелі воїнів, що наближаються, що всюди розшукують немовля, звернулася до гори: «Горе Боже, прийми мати з сином!» І гора при цьому розступилася та приховала її від убивць. Божим наказом у горі влаштувалася печера, заструмило джерело води, а біля входу в печеру виросло багатоплідне фінікове дерево. Через сорок днів з часу вбивства святого Захарії, померла і свята Єлисавета; немовля ж Іоанн був живим та зберігаємо ангелом.

З часу пророка Малахії пророцтво зовсім припинилося серед юдеїв, які протягом цілих століть змушені були черпати релігійно-моральні сили виключно в Законі та переказі. Народ настільки звик до цього стану, що він уже й не сподівався появи нових пророків, чекаючи лише вторинної появи стародавнього пророка Іллі.

Іоанн Предтеча з'явився в пустелі не тільки в дусі та силі Іллі, а й був схожий на нього і зовнішністю, і способом життя. Подібно до свого великого прообразу, він носив грубу мантію з верблюжого волосся, що стягувався шкіряним поясом, і харчувався найбіднішими дарами пустелі - диким медом і акридами. Він виконав на собі, як виконували потім усі справжні аскети християнства, завіт Писання: «Ухилися від зла і створи благо».

Поява такого пророка мимоволі мала звернути на нього загальну увагу, тим більше, що проповідь його стосувалася і дуже важливого питання- часу настання Месії. «Покайтеся, – проповідував Іван, – бо наблизилося Царство Небесне». І на цей заклик звідусіль почали збиратися до Івана всі трудящі і обтяжені, які бажали в проповіді новоявленого пророка знайти полегшення своєї совісті від тягаря гріхів і сумнівів. Рух був настільки масовим, що до Іоанна приходили навіть зарозумілі фарисеї та саддукеї, буйні воїни та хижі митарі, і всі вони з розчуленням вислуховували повчання і грізні викриття великого пророка, сповідали свої гріхи і хрестилися від нього в Йордані.

Настав, нарешті, час з'явитися Тому, про Якого Іван проповідував.

Коли Ісус Христос прийшов серед безлічі народу і просив Івана христити Його, то великий пророк зніяковів перед такою безмежною смиренністю Того, в Ком він одразу впізнав очікуваного Месію, і благоговійно заперечив Йому: «Мені треба хреститися від Тебе, і чи Ти приходиш до мене? ». І на це вираз смирення і благоговіння з боку Івана була відповідь Ісуса: «Залиш тепер, бо так треба нам виконати всяку правду». Вислухавши слова Спасителя, Іван хрестив Господа. Коли ж Ісус виходив з води, Іван побачив небеса, що розверзалися, і Духа, як голуба, що сходить на Нього. І був голос із небес: «Це є Син Мій коханий, у якому Моє милосердя». Так відбулося преславне Хрещення Господа нашого Ісуса Христа рукою святого пророка, Предтечі та Хрестителя Івана у йорданських водах.

Хрестивши Ісуса і виконавши таким чином головну мету свого служіння, Іван продовжував проповідувати покаяння і після цього, але, як він сам сказав про себе та про Ісуса: «Йому належить рости, мені ж молитися» (Ів. 3, 30).

За свою безбоязну проповідь і викриття Іоанн за наказом галілейського правителя Ірода Антипи був ув'язнений у похмуру в'язницю. До спокуси всього народу, цей правитель перебував у беззаконному шлюбі з дружиною свого брата Пилипа - Іродіадою, і лише великий пророк пустелі наважувався серед загальної улесливої ​​мовчанки викривати його: «Не повинно тобі мати дружину брата твого». Сам Ірод Антипа потай шанував пророка, але закосніла в злочині Іродіада лютувала і шукала способу занапастити викривача. Святе Євангеліє розповідає, як саме це їй вдалося. Дочка її Саломія під час розкішного бенкету в палаці Ірода Антипи змогла своїм танцем догодити йому і випросила в нагороду за доставлене задоволення главу Іоанна Хрестителя. Антипа був вражений несподіванкою такої вимоги і засмутився, але все ж таки послав воїнів у замок Махер, де нудився Іоанн, з наказом принести його голову. Голова пророка була принесена і стала предметом знущання Іродіади, а його тіло було поховано його учнями. Так найбільший з народжених подружжям за своє викриття впав жертвою викритої вади. Оскільки всі старозавітні праведники, вмираючи, неминуче сходили в пекло, щоб бути «по виконанні часів» виведеними звідти Єдинородним Божим Сином, то Іоанн проповідував «прийшовши в тілі Христа Бога» не тільки тим, хто живе на землі, але і «сущим в пеклі».

Згодом глава Іоанна Предтечі тричі чудесним чином була християнам, зникаючи за часів гонінь, уникаючи таким чином наруги.

У лику святих Іоанн Предтеча перший після ангелів прославляється Церквою. За голосом її, святий Іван є виконання пророцтв, кінець Старого і початок Нового Завіту, пророків межа і початок апостолів, і на главу Того, Якого інші пророки тільки здалеку пророкували, поклав свою руку.

Свята Церква святкує пам'ять святого: