Asirija je lijepa. Naušnice i drugi nakit asirskih kraljeva
Asirska država se smatra prvim carstvom u ljudskoj povijesti. Vlast, u kojoj je cvjetao kult okrutnosti, trajala je do 605. pr. dok ga nisu uništile združene snage Babilona i Medije.
U 2. tisućljeću pr. Klima na Arapskom poluotoku se pogoršala. To je prisililo Aboridžine da napuste teritorij svojih predaka i krenu u potragu za " bolji život" Među njima je bilo i Asiraca. Za svoju novu domovinu odabrali su dolinu rijeke Tigris i na njezinim obalama osnovali grad Ashur.
Iako je mjesto odabrano za grad bilo povoljno, prisutnost moćnijih susjeda (Sumeraca, Akađanaca i drugih) nije mogla utjecati na život Asiraca. Morali su biti najbolji u svemu da bi preživjeli. Trgovci su počeli igrati ključnu ulogu u mladoj državi.
Ali politička neovisnost je došla kasnije. Prvo je Ašur došao pod kontrolu Akada, zatim Ura, a zarobio ga je babilonski kralj Hamurabi, a nakon toga grad je postao ovisan o Mitaniji.
Ašur je ostao pod vlašću Mitanije oko sto godina. Ali pod kraljem Salmanaserom I. država je ojačala. Rezultat je uništenje Mitanije. I njegovo je područje, prema tome, pripalo Asiriji.
Tiglath-Pileser I. (1115. – 1076. pr. Kr.) uspio je podići državu na novu razinu. Svi susjedi počeli su ga uzimati u obzir. Činilo se da je “najljepši čas” blizu. No 1076. pr. kralj je umro. A među kandidatima za prijestolje nije bilo dostojne zamjene. Aramejski nomadi su to iskoristili i nanijeli nekoliko poraza asirskim trupama. Teritorij države naglo je smanjen - zarobljeni gradovi napuštali su vlast. U konačnici, Asiriji su ostale samo pradjedovske zemlje, a sama zemlja se našla u dubokoj krizi.
Nova asirska moć
Asiriji je trebalo više od dvjesto godina da se oporavi od udarca. Tek pod kraljem Tiglapalasarom III., koji je vladao od 745. do 727. pr. počeo je uspon države. Prije svega, vladar se bavio Urartskim kraljevstvom, uspjevši osvojiti većinu neprijateljskih gradova i utvrda. Zatim su bile uspješne kampanje u Feniciji, Siriji i Palestini. Krunski uspjeh Tiglapalasara III bio je njegov uspon na babilonsko prijestolje.
Carev vojni uspjeh izravno je povezan s reformama koje je proveo. Tako je reorganizirao vojsku koju su prije činili zemljoposjednici. Sada je regrutirala vojnike koji nisu imali svoje postaje, a država je preuzela sve troškove materijalne potpore. Zapravo, Tiglapalasar III je postao prvi kralj koji je imao regularnu vojsku na raspolaganju. Osim toga, veliku ulogu u uspjesima odigrala je uporaba metalnog oružja.
Sljedećem vladaru, Sargonu II. (721. -705. pr. Kr.) bila je namijenjena uloga velikog osvajača. Gotovo cijelo vrijeme svoje vladavine proveo je u kampanjama, pripajanju novih zemalja, kao i gušenju ustanaka. Ali najznačajnija pobjeda Sargona bio je konačni poraz Urartskog kraljevstva.
Općenito, ovo je država dugo vremena je smatran glavnim neprijateljem Asirije. Ali urartski kraljevi bojali su se izravno boriti. Stoga su na sve moguće načine gurali pojedine narode ovisne o zemlji Ashur na ustanak. Kimerijci su Asircima pružili neočekivanu pomoć, iako je sami nisu željeli. Urartski kralj Rusa I. doživio je porazan poraz od nomada, a Sargon nije mogao a da ne iskoristi takav dar.
Pad Boga Khaldija
Godine 714. pr. odlučio je stati na kraj neprijatelju i krenuo u unutrašnjost, ali prijeći planine nije bilo lako. Osim toga, Rusa je, misleći da neprijatelj ide prema Tushpi (glavnom gradu Urartua), počeo okupljati novu vojsku. I Sargon je odlučio ne riskirati. Umjesto prijestolnice, napao je vjersko središte Urartua - grad Musasir. Rusa to nije očekivao, jer je bio siguran da se Asirci neće usuditi oskrnaviti svetište boga Khaldija. Uostalom, bio je počašćen u sjevernom dijelu Asirije. Rusa je u to bio toliko siguran da je čak i državnu riznicu sakrio u Musasiru.
Rezultat je tužan. Sargon je zauzeo grad i njegovo blago i naredio da se kip Khaldija pošalje u njegovu prijestolnicu. Rusa nije mogla preživjeti takav udarac i počinila je samoubojstvo. Khaldijev kult u zemlji bio je uvelike uzdrman, a sama država bila je na rubu uništenja i više nije predstavljala prijetnju Asiriji.
Smrt carstva
Asirsko carstvo je raslo. Ali politika koju su njezini kraljevi vodili prema zarobljenim narodima dovela je do stalnih nemira. Uništenje gradova, istrebljenje stanovništva, okrutna pogubljenja kraljeva poraženih naroda - sve je to izazvalo mržnju prema Asircima. Na primjer, Sargonov sin Senaherrib (705. – 681. pr. Kr.), nakon što je ugušio ustanak u Babilonu, pogubio je dio stanovništva, a ostatak deportirao. Uništio je sam grad i poplavio ga vodama Eufrata. A to je bio neopravdano okrutan čin, jer su Babilonci i Asirci srodni narodi. Štoviše, prvi su druge uvijek smatrali svojima mlađa braća. To je možda odigralo određenu ulogu. Sennaherrib se odlučio riješiti svojih arogantnih "rođaka".
Assarhadon, koji je došao na vlast nakon Sennaherriba, obnovio je Babilon, ali je situacija svake godine postajala sve napetija. Čak ni novi val asirske veličine pod Asurbanipalom (668. – 631. pr. Kr.) nije mogao zaustaviti neizbježni kolaps. Nakon njegove smrti, zemlja je zapala u beskrajne sukobe, što su Babilon i Medija na vrijeme iskoristili, pridobivši podršku Skita, ali i arapskih prinčeva.
Godine 614. pr. Medijci su uništili drevni Ašur - srce Asirije. Babilonci nisu sudjelovali u zauzimanju grada, prema službenoj verziji, kasnili su. Zapravo, jednostavno nisu htjeli sudjelovati u razaranju svetinja svojih srodnih naroda.
Dvije godine kasnije pala je i prijestolnica Niniva. A 605. pr. U bitci kod Karkemiša princ Nabukodonozor (koji će kasnije postati poznat po svojim visećim vrtovima) dokrajčio je Asirce. Carstvo je umrlo, ali nisu njegovi ljudi koji su do danas zadržali svoj samoidentitet.
Prije otprilike 3000 godina, narod koji se danas malo tko sjeća, razorno je marširao Bliskim istokom. Ova vojska je sravnila gradove, mučila preživjele i sijala strah po cijelom svijetu. Govorimo o Asiriji – prvoj zemlji koja je vojnu moć postavila kao osnovu svoje politike i prvoj zemlji koja je terorizirala svoje neprijatelje psihološkim ratovanjem.
1. Vječni rat
Svaki Asirac, od najsiromašnijeg do najbogatijeg, bio je obvezan služiti vojsku. Bila je to prva država koja je vojni rok učinila obaveznim za svakog muškog građanina, bez obzira tko je. Svi muškarci živjeli su po principu “3 godine”. U prvoj godini gradili su ceste, mostove i zgrade kako bi povećali moć carstva. Druge godine krenuli su u rat. I tek u trećoj godini smjeli su živjeti sa svojim obiteljima. Kao rezultat toga, Asirija je imala jednu od najmoćnijih vojski na svijetu. Štoviše, to su bili dobro obučeni ratnici koji su bili u stalnim borbama... a bilo ih je mnogo.
2. Psihološki teror
Asirci su izradili ploče na kojima su crtali i opisivali proces mučenja svojih neprijatelja, kako bi sljedeći grad znao što će se dogoditi njegovim braniteljima. Na tim pločama prikazan je proces deranja kože živih ljudi, vađenja očiju i nabijanja na kolce. Nakon jednog od asirskih kraljeva, Ashurnasirpala II., ostao je niz sličnih ploča na kojima su opisani njegovi zločini prilikom zauzimanja gradova: „Oderao sam kožu svim braniteljima grada i objesio je na zidove... Spalio sam sve djeca... od glava stanovnika ispred kule koju je izgradio grad.” Kad se asirska vojska približila zidinama sljedećeg grada, njegovi su stanovnici već znali što ih čeka.
3. Prilika za odustajanje
Prije početka bitke, ljudima se često davala prilika da se predaju. Na gradske zidine poslan je parlamentarac, koji je obećao braniteljima grada (koji su već drhtali od straha, jer su znali što ih čeka) da će im biti dopušteno živjeti ako se predaju i plate danak Asiriji: “Ponizni sebe i dođi k meni! Tada će svaki od vas jesti svoje grožđe i smokve i piti vodu iz svojih bunara. A oni koji ne izađu morat će jesti vlastiti izmet i piti vlastiti urin.” Mnoge zemlje su se predale i platile danak Asiriji, čije su trupe krenule dalje.
4. Opsadno oružje
U to vrijeme praktički nije bilo opsadnih oružja. U najboljem slučaju, vojska se mogla nadati da će probiti gradska vrata pokušavajući ih srušiti balvanom, često dok su strijelci pucali na njih sa zidina. Međutim, Asirci su izumili neka od prvih svjetskih opsadnih oružja. Na primjer, izumili su ovan za udaranje, spravu koju je u to vrijeme činilo nemoguće zaustaviti. Bila je to složena konstrukcija na kotačima, unutar koje se nalazila ogromna klada sa željeznim vrhom u obliku ovnujske glave, koja se njihala na lancima, omogućujući joj da probije neprijateljske zidove. Ljudi unutar konstrukcije koji su vitlali kladom bili su zaštićeni drvenim daskama prekrivenim sirovim životinjskim kožama u koje su se zabijale i gasile upaljene strijele branitelja grada.
5. Potpuno uništenje gradova
Ponekad se asirska vojska nije zaustavljala na ubijanju svojih neprijatelja. Kada je asirski kralj Senaherib napao Babilon, izbrisao ga je s lica zemlje. Iza njega je ostala samo hvalisava izjava: “Grad i njegove kuće, od temelja do krovova, opljačkao sam, uništio i ognjem spalio... usred grada iskopao sam kanale i poplavio ga vodom. . Na mjestu Babilona ostala je samo močvara.”
6. Mučenje preživjelih
Prema sačuvanim zapisima, jedan je asirski kralj poštedio neke od ljudi iz osvojenih gradova: “plemići i starješine grada došli su k meni da im spasim živote ... pali su pred moje noge i tražili milost, tražeći od mene da učinim bilo što s njima, samo ne ubiti.” . Najčešće su ti preživjeli ljudi korišteni za zastrašivanje drugih, i to na prilično okrutan način - odsječeni su im nosovi i uši. A jedan od kraljeva, Asarhadon, prisilio je plemstvo grada koji je zauzeo da nosi "ogrlice" s odsječenim glavama svojih vladara.
7. Život robova
Asirske zidne slike čuvaju slike robova vezanih za veliko kamenje, koje su bili prisiljeni vući poput mazgi. Od tog su kamenja pravljene palače i druga arhitektonska čuda za kraljeve, a robovi koji su ga nosili na gradilište nisu mogli ni odahnuti (nadzornici su hodali iza njih i tukli svakoga tko bi “puknuo”). Žene koje su odvedene u ropstvo često su bile tretirane još gore. Često su ih skidali gole kako bi ih ponizili i učinili da se osjećaju bespomoćno.
8. Politika preseljenja
Asirija je imala politiku stalnog preseljavanja ljudi - cijele obitelji su izbačene iz svojih domova i preseljene po cijeloj zemlji. To je bio jedan od razloga koji su Asiriju učinili tako moćnom. Obrtnici iz osvojenih zemalja preseljeni su u srce carstva, gdje su poslani da grade palače, hramove i čuda. Često im je bilo dopušteno da sa sobom povedu svoje obitelji. Opasni neprijatelji koji su se borili protiv Asirije ponekad su dobili priliku da se iskupe. Da je kralj milostiv, poslao bi ih da obnove razrušenu pokorenu zemlju.
9. Zakonik
Mnogi su zločini u Asiriji bili kažnjivi samoozljeđivanjem ili smrću. Ako bi netko poljubio tuđu ženu, sjekirom bi mu odsjekli donju usnu. Ako je muškarac bio "uhvaćen" s drugim muškarcem, pretvaran je u eunuha. Preljub se kažnjavao smrću. Muškarci su imali pravo ubiti žene koje su uhvaćene u preljubu. Ubojice su predane obitelji žrtve, koja je s njima mogla činiti što je htjela.
10. Posttraumatski stres
Život u Asiriji bio je zastrašujući ne samo za potencijalne žrtve Asiraca, već i za njih same. Vojnici asirske vojske pokazali su simptome onoga što moderni psiholozi nazivaju posttraumatskim stresom. Čuli su i vidjeli duhove ljudi poginulih u borbi, a također su razgovarali s njima. Znanstvenici vjeruju da su ratnici osjećali užas i krivnju zbog ubijanja i mučenja nevinih ljudi.
I da nastavimo temu, odlučili smo se prisjetiti.
OKO Sirija u zemljama Europe i Amerike malo se zna, osim da se tamo vodi rat i da gomile izbjeglica bježe u nadi da će spasiti sebe i svoje obitelji od razornih neprijateljstava.
zemlja Bliskog istoka Sirija nalazi se u zapadnoj Aziji i ispire ga Sredozemno more. Sirija je s pravom kolijevka drevna civilizacija, a njegov glavni grad Damask je jedan od najstarijih gradova i najstarija prijestolnica na svijetu.
Siriju nazivaju i "kucajućim srcem arapskog svijeta". To su stjenovite pustinje, cvjetne doline Eufrata i vrtovi nevjerojatno slikovitih planina. Gotovo četiri stoljeća Sirija je bila dio Osmanskog Carstva
Više od 20 milijuna ljudi živi u Siriji, a većina tih ljudi - oko 70% - su sunitski muslimani. Još 10% su Alawiti - predstavnici šijitskih muslimanskih sekti. Ironično, alaviti dominiraju vladom desetljećima, na primjer, sirijski predsjednik Bashar al-Assad je alavit. Još 10% stanovništva su kršćani, a preostali mali postotak su Druzi. Sirija je zemlja u kojoj se govori arapski; samo 10% stanovništva govori kurdski.
Sirijske žene I djevojke općenito se pokoravaju tradiciji ortodoksnog društva, poslušne su kćeri i udaju se uz pristanak svojih roditelja. S Sirijac Nemoguće je izlaziti čak i iz jednostavne simpatije ako je mladić prethodno nije upoznao sa svojom obitelji i njezinim roditeljima izjavio svoje ozbiljne namjere. Vidi također:
Sirijci, kao i sve žene Bliskog istoka, optimistične su i vesele, vole šminku, svijetlu odjeću, a ponekad, poput , zlorabe plastične operacije. Vidi također: . U Siriji je teško biti poznata osoba, zvijezda, model, jer to ne odgovara uvijek tradiciji muslimanskog društva. Ali Sirija je poznata po svojim lijepim ženskim glasovima, tako da u ovoj zemlji ima mnogo poznatih pjevačica.
U Top 17 najljepših sirijskih žena uključivao je poznate sirijske i američke glumice, sirijske pjevačice i pobjednicu izbora ljepote.
17. Jumana Murad(rođena 1. travnja 1975., Damask, Sirija) poznata je sirijska glumica.
.jpg)
15.Shannon Elizabeth Fadal(rođena 7. rujna 1973. SAD) - američka glumica, bivši model. Glumila je u filmovima: “Američka pita”, “Strašni film”, “Jay i tihi Bob uzvraćaju udarac” itd. Otac joj je arapski kršćanin sirijskog podrijetla.
14. Dina Hayek(rođen 10. lipnja 1982. Jounieh, Libanon) - libanonska pjevačica. Otac joj je Libanonac, a majka Sirijka.
13. Fabiola Al-Ibrahim / Fabiola Al-Ibrahim(1993) - pobjednik natjecanja Miss Arab USA 2015 / Miss Arab USA 2015
11. Assala Nasri(rođena 15. svibnja 1969. u Damasku) je arapska pjevačica sirijskog podrijetla. Od 2006. državljanin Bahreina.
10.Amal Arafa / Amal Arafa(rođena 5. veljače 1972. Damask) - sirijska glumica i pjevačica.
9. Madiha Knefati(rođena 14. travnja 1984. Aleppo) - sirijska glumica.
8.Sulaf Favakerdži / Sulaf Fawakherji(rođena 27. srpnja 1977. Latakija, Sirija) - sirijska filmska i televizijska glumica, poznata po svojim svijetlim očima. Odigrala je bezbroj uloga u sirijskim sapunicama. Bila je jedan od nositelja baklje na Ljetnim olimpijskim igrama 2008.
7. Noura Rahal / Noura Rahal- popularna libanonsko-sirijska pjevačica. Otac joj je Libanonac, a majka Sirijka.
4. Lilia al-Atrash / Lilia al-Atrash(rođena 18. kolovoza 1981., Damask, Sirija) je sirijska televizijska glumica.
2. Nekako Hanna(rođena 16. prosinca 1984.) - sirijska glumica. Iza kulisa, Kindu nazivaju "sirijskom Pepeljugom", predviđajući joj uspješnu karijeru na televiziji. Kinda Hanna je slična ruskoj TV voditeljici Tini Kandelaki, koja vodi stranicu.
1. Nesreen Tafesh / Nesreen Tafesh(rođena 29. travnja 1970., Aleppo, Sirija) - sirijska glumica. Otac joj je Palestinac, majka Sirijka.
Dvije tisuće godina, drevna asirsko-babilonska civilizacija ležala je zakopana i gotovo zaboravljena u zemlji Mezopotamije, gdje se sada nalazi Irak. O njoj su bili poznati samo izvještaji starogrčkih autora, te polulegendarni biblijski tekstovi o zemlji Šinaru, gdje je sagrađena Babilonska kula, gdje su živjeli Noini potomci koji su preživjeli Veliki potop i gdje je mitski vrt. Edena se nalazio.
Ključ za razumijevanje ove civilizacije bilo je otkriće Ninive, jedne od prijestolnica drevne Asirije koja se spominje u Bibliji: "Iz ove zemlje izađe Ašur i sagradi Ninivu..." (Post 10,11).
Prije početkom XIX Stoljećima nitko nije znao koji od ogromnih mezopotamskih humaka krije ruševine Ninive. Čovjek koji je imao sve šanse da je prvi pronađe bio je Claudius Rich, Francuz po majci i Britanac po životu. Upravo je on – ne kao arheolog, već kao amater entuzijast – 1820. godine istražio predgrađe Mosula i napravio prvi plan iskapanja na brdu Kuyunjik, ispod kojeg su se zapravo nalazili ostaci legendarnog grada. Nažalost, te iste godine 33-godišnji Rich prerano je umro od kolere koja je harala Dolinom tigrova.
Brda u blizini Mosula. Ulomak crteža E. Flandina, 1843. Ovdje ćete pronaći palaču asirskog kralja Sargona II. 
Godine 1836.-39. Richova supruga objavila je njegovu knjigu o Mezopotamiji, kao i dnevnike istraživača. Francuski orijentalist Julius Mol živo se zainteresirao za njih i uvjerio je svoju vladu da treba imenovati konzula u Mosul s nalogom da traži i skuplja antikvitete. Izbor je pao na Paul-Emilea Botta A prirodoslovac, kolekcionar i putnik, rođenjem Talijan, duhom Francuz, ali nikako arheolog.
Charles de Chammartin. Portret Paul-Emilea Botta, 1840. Pariz, Louvre 
Nakon susreta s Molom, Botta je bio inspiriran idejom potrage za Ninivom. U Mosul je stigao 1842. i ubrzo organizirao iskapanja na brdu Kuyunjik. Prošao je mjesec mukotrpnog rada, pa dva, tri, ali rezultata još uvijek nije bilo... I kada se činilo da je strpljenju došao kraj, a vjera u otkriće potkopana, seljak iz sela Khorsabad, 20 kilometara sjeverno od Mosula, došao do Botte i savjetovao "Franku", ako ga toliko zanimaju fragmenti s crtežima, da kopa u Khorsabadu - tamo ima tisuće takvih kamenja. Botta nije vjerovao njegovim riječima, ali je ipak poslao dvojicu radnika u Khorsabad, a oni su gotovo odmah naletjeli na drevni zid obložen isklesanim pločama...
Skulpirani reljef iz Khorsabada, c. 710 godina prije Krista. Louvre, Pariz 
Botta je zaustavio sve radove na Kuyundzhiku i preselio iskopavanja u Khorsabad. A onda su pred njim počeli rasti zidovi i stupovi velike kraljevske palače, oslobađajući se tla. Ulaz u njega čuvala su ogromna krilata čudovišta s tijelima bikova i ljudskim glavama, a bio je to prvi susret Europljana s shedu (lamassu) - mitska bića, koji je postao simbol drevne Asirije. Botta je odmah telegrafirao u Pariz o otkriću fantastične Ninive.
Gabriel Tranchard. Iskopavanja kraljevske palače u Khorsabadu, 1853
Tranchardova fotografija jedna je od najstarijih arheoloških fotografija snimljenih u ranim danima fotografije. U vrijeme Bottovih iskapanja takva fotografija još nije bila moguća, a tek desetljeće kasnije tehnologija je postala spremna za to. A 1843. francuska je vlada Bottu poslala vještog crtača Eugenea Flandina. Zahvaljujući njemu, Bottova su nalazišta bila dokumentirana, a često je to bilo i jedino što je od njih ostalo jer su se neka raspala u zraku, a druga uginula tijekom transporta.
Drugi znanstvenici koji su vidjeli rezultate iskapanja također su vjerovali da je Botta pronašao Ninivu. Tek kasnije, kada su naučili čitati klinasto pismo, postalo je jasno da ispod brda blizu Khorsabada Botta nije otkrio Ninivu, već grad i palaču Dur-Sharrukin (doslovno "Sargonova tvrđava"). Asirski kralj Sargon II sagradio je ovaj grad krajem 8. stoljeća prije Krista i ovdje prenio prijestolnicu svoje države iz nekadašnje prijestolnice Kalakha.
Iskopavanja Dur-Sharrukina, na temelju crteža Eugenea Flandina, 1863.
Godine 1844. teret od dvije tisuće skulptura i reljefa poslan je na splavima niz Tigris za kasniji transport morem do Francuske. Međutim, zbog nestručnog utovara mnoge su se splavi prevrnule i značajan dio rezultata dvogodišnjih iskopavanja utopio se u rijeci. Tek je sljedeća serija postigla cilj bez gubitaka, a nekoliko mjeseci kasnije plodovi Bottovog rada prikazani su u dvoranama Louvrea, čineći osnovu asirske zbirke muzeja. Godinu dana kasnije, Francuska je pozdravila Botta kao pionirskog heroja.
Asirska dvorana Louvrea. Zidni reljefi i fragment kapije palače Sargona II, VIII stoljeće. PRIJE KRISTA. Louvre, Pariz 
Motiv krilate životinje s ljudskom glavom raširio se u Asiriji: na svim značajnijim državnim zgradama i ulazima u gradove postavljene su figure "čovjeka-vola" ili "čovjeka-lava". Kipovi prijetećih i arogantnih shedua s ljudskim očima, koji su stražarili na vratima palače Sargona II., imali su magičnu zaštitnu funkciju. A pet nogu krilatog čudovišta stvaralo je iluziju kretanja, dopuštajući mu da se vidi nepomično sprijeda i hoda sa strane - ovisno o položaju promatrača.
Hodajuća glava, VIII stoljeće. PRIJE KRISTA. Louvre, Pariz 
Visina nekih shedua dosegla je 6 metara, a težina 40 tona. Kako bi prevezao takve kolose, Botta je skulpture pilio na dijelove, au Francuskoj su ih ponovno sastavljali i restaurirali.
Idem ga odrezati. Na temelju crteža Eugena Flandina, 1863
Na temelju rezultata iskapanja stvorio je Felix Thomas, Flandinov nasljednik plan obnove za glavna vrata palače Sargona II
Htio sam zamisliti kako bi ta vrata mogla izgledati i napravio sam fotorekonstrukciju prema Tomovom crtežu prema fotografijama izložaka Louvrea:
Središnji luk Sargonovih vrata II. Mogućnost rekonstrukcije fotografije 
Glavna vrata palače Sargona II. Mogućnost rekonstrukcije fotografije (može se kliknuti) 
Osim šedua, na kulama vrata nalazili su se likovi legendarnog kralja Gilgameša, junaka brojnih mitova, kojeg su Asirci štovali kao poluboga. Gilgameš u rukama drži poraženog lava: motiv kroćenja zvijeri asircima je simbolizirao božansku i kraljevsku moć.
Gilgameš s pripitomljenim lavom. Kip na vratima palače Sargona II, VIII stoljeće. PRIJE KRISTA. Louvre, Pariz 
Sargon II., vladao je Asirijom od 721. do 705. pr. i bio je uspješan osvajač. Osvojio je kraljevstvo Urartu na sjeveru i Babiloniju na jugu, podjarmio je Siriju i kraljevstvo Izrael na istoku i došao do granica Egipta, primajući danak od faraona. Vrativši se iz Babilona s golemim plijenom, Sargon II naredio je izgradnju nove prijestolnice, koja je postala Dur-Sharrukin, podignuta prema kraljevom planu na posebno podignutoj platformi. Ali 705. pr. Sargon je neočekivano umro u jednom od svojih vojnih pohoda, a njegov sin Senaherib (vladao od 705. do 680. pr. Kr.) zasjeo je na asirsko prijestolje.
Sargon II (desno) i njegov sin Senaherib. Reljef iz Dur-Sharrukina, 8. stoljeće. PRIJE KRISTA. Louvre, Pariz 
Sennaherib se odlikovao izuzetnom okrutnošću i, u ljutnji, počinio je poluluda djela. Nakon što je ugušio pobunu u Babilonu, pobio je tisuće stanovnika, ostale zarobio, potom naredio da se grad sravni sa zemljom, spalio ruševine, a zatim ih poplavio, uništivši riječnu branu. Odrekao se Sargona II., proglasivši se potomkom Gilgameša, i napustio Dur-Sharrukin, koji je izgradio njegov otac. Premjestio je glavni grad države u Ninivu, koja je prije bila običan provincijski grad.
No sve će to istraživači saznati kasnije, a Ninenvia je 1845. godine još uvijek čekala svog otkrivača. Postao je još jedan oduševljeni entuzijast koji se zaljubio u Istok i, napustivši svoj prašnjavi posao londonskog činovnika, stigao u Mosul s žarkom željom da ovdje započne iskopavanja. Bio je to Austin Henry Layard, 28-godišnji Englez, rođen u Parizu, odrastao u Italiji i od mladosti obožavao putovanja.
Georgea Wattsa. Portret Austina Layarda, oko 1852. Nacionalna galerija portreta, London 
Godine 1845., dobivši 60 funti od britanskog konzula, Layard je sa šest radnika počeo iskopavati brdo u blizini sela Nimrud i odmah naišao na zid palače, koja je, sudeći po dekoraciji, bila kraljevska. Tada je iz zemlje izronila ogromna sjena koja je izazvala veliku pometnju među mještanima.
Beduinski šejh koji je došao na mjesto iskopavanja rekao je sljedeće riječi: "Živim u ovoj zemlji mnogo godina. Moj otac i otac mog oca su ovdje podigli svoje šatore prije mene, ali nikada nisu čuli za te idole. I pogledajte !Odjednom se pojavi stranac iz zemlje, koja je daleko odavde mnogo dana, i ide ravno na pravo mjesto.Uzme štap i povuče crtu: "Ovdje je", kaže, "palača, a tamo je vrata", i pokazuje nam ono što je cijeli njegov život ležalo pod našim nogama, a nismo ni slutili. Nevjerojatno! Nevjerojatno! Gdje ste to naučili - iz knjiga? Uz pomoć magije ili su vaši proroci pomogli ti? Odgovori mi, o, reci mi tajnu mudrosti!"
Uz velike poteškoće, Layard je pronađene shedu utovario na kola u cijelosti, bez da ih je pilio, i uz pomoć beduina, predvođenih šeikom, dopremio ih do obale Tigrisa. Odatle su otišli u London, prvo rijekom, a zatim morem. Ove su skulpture sada izložene u Britanskom muzeju.
Spremam se za prijevoz. Crtež iz knjige O. Layarda "Monuments of Nineveh", 1849 
Rezultati Layardovih iskapanja na brdu Nimrud premašili su sva očekivanja i čak zasjenili Bottov uspjeh u Khorsabadu kvalitetom i izražajnošću pronađenih reljefa i bogatstvom dekoracije palače. Layard je mislio da je pronašao Ninivu, ali se pokazalo da je napravio istu grešku kao i njegov francuski prijatelj Botta. Zapravo, biblijski Kalah (Kalhu), prijestolnica kralja Ashurnasirpala II (vladao 884.-859. pr. Kr.), otkrivena je u Nimrudu; njemu je pripadala i iskopana palača. Kalah je bio glavni grad Asirije sve do vremena kada je Sargon II podigao Dur-Sharrukin.
Lov na lavove. Reljef iz palače u Nimrudu, 865.-860. PRIJE KRISTA. Muzej Pergamon, Berlin 
Ovaj izniman reljef je izvorno oslikan. Ashurnasirpal stoji na kočiji i nišani u lava. Impresivna je strogost stila, asketizam i strogost načina drevnog bezimenog majstora, koji zapravo nije propustio niti jedan detalj u opremi i postupcima kralja. Zvijer i konji snimljeni su vrlo realistično, s precizno uočenim plastičnim pokretima. U reljefu, posebice u liku ranjenog lava, na iznenađujući način spojene su ornamentalne i naturalističke tehnike unutar slike jedne figure.
Krilati čuvar genije. Reljef iz palače u Nimrudu, 875.-850. PRIJE KRISTA. Muzej Pergamon, Berlin 
Ashurnasirpal II. Fragment slike iz palače u Nimrudu, 875.-850. PRIJE KRISTA. Britanski muzej, London 
Ali Ashurnasirpal II je također bio poznat po stvarima vrlo daleko od umjetnosti. Ovo je ono što Isaac Asimov piše o ovom kralju u svojoj knjizi "Bliski istok": "Njemu, više nego bilo kojem drugom Asircu, ovaj narod duguje svoj ugled u povijesti... On je prirodnu sklonost jurišnih vojski pretvorio u okrutnost i podigao to je namjerna politika terora, gotovo nevjerojatna za bilo koje stoljeće osim 20.... Kada je vojska Ashurnasirpala II zauzela grad, smrt od mučenja postala je uobičajena pojava. Glave su odsječene u velikom broju, a piramide su napravljene od njih. Učinio je ime Asiraca omraženim" među svim okolnim narodima.
Asirski ratovi bave se zarobljenicima. Reljef iz palače u Ninivi. Britanski muzej, London 
Ovi detalji asirske povijesti još nisu bili poznati 1847. Layard se potom vratio u Englesku i objavio knjigu o svojim iskapanjima u Nimrudu, što ga je proslavilo. Međutim, Layardov aktivan karakter zahtijevao je više, te je 1849. odlučio ponovno otići u Mosul. Ovaj put je za iskapanje odabrao brdo Kuyundzhik, isto ono koje je Botta neuspješno iskapao godinu dana. Ova naizgled apsurdna odluka sugerira da Layard nije bio samo sretni skorojević kakvim su ga smatrali mnogi profesionalni arheolozi: učio je iz svojih prethodnih iskapanja, naučio je razumjeti prirodu nalazišta i koristio se najbeznačajnijim podacima da bi napravio važne generalizacije. Odlučivši namjerno kopati duboko u brdo, otkrio je na dubini od 20 metara ostatke palače kralja Sennacheriba, sina Sargona II. To je bila prava Niniva, posljednja i najveličanstvenija prijestolnica Asirskog Carstva.
Vrata boga Nergala, Niniva, Irak. Rekonstrukcija 20. stoljeća, slika iz vodiča.
Ovako je spomenik izgledao prije razaranja koje je izazvao ISIS 2015. 
Sanherib je svu svoju bjesomučnu energiju i svo nesagledivo bogatstvo opljačkano tijekom vojnih pohoda uložio u izgradnju Ninive. Na izgradnji su radile tisuće stanovnika pokorenih zemalja koji su prisilno preseljeni u Asiriju. Niniva je bila grad zadivljujućeg luksuza, veličanstvenih palača, bogatih hramova i zastrašujućeg bezakonja. Za najmanji prekršaj postojala je okrutna kazna, na primjer, za neodržavanje ravne linije fasada pri gradnji ulice, vlasnika kuće čekala je smrt. Glavna ulica Ninive, ispunjena asfaltom, bila je široka 26 metara - više od petrogradskog Nevskog prospekta.
Kraljevska palača, koju je otvorio Layard, zauzimala je površinu od oko tri hektara i imala je, osim soba za poslugu, 80 odaja i državnu dvoranu; Layard je iskopao 9 soba. Ulaze su čuvali brojni krilati šedu. Zidovi prostorija palače bili su ukrašeni bezbrojnim kamenim pločama s tekstovima i reljefima od alabastera. U muzeju Pergamon u Berlinu nalazi se soba koja rekreira unutrašnjost kraljevske palače. Ovdje su skupljeni karakteristični elementi pronađeni na različitim mjestima: krilati lavovi na ulazu, pozlaćeni strop, krvavocrveni zidovi s kamenim reljefima i ukrasnom vrpcom. Kako bih jasnije dočarao ovaj interijer, eksponate izložene u dvorani maknuo sam s fotografija i na zidove postavio fotografije reljefa iz Ninive.
Unutrašnjost asirske palače. Rekonstrukcija fotografije prema fotografiji iz muzeja Pergamon, Berlin. 
Sanheribov unuk Asurbanipal (668.-626. pr. Kr.) djelomično je obnovio i dogradio djedovu palaču. Pod njim je asirska moć dosegla vrhunac svoje moći. Ali ako su Sennaheribovi reljefi uglavnom posvećeni ratu, onda slike iz vremena Asurbanipala češće predstavljaju scene kraljevskog lova, a te se slike smatraju vrhuncem asirske kamenorezne umjetnosti.
Ranjena lavica, reljef iz Asurbanipalove palače, c. 640. pr. Kr Britanski muzej, London 
Stanje ranjene životinje preneseno je tako živopisno da se doslovce može osjetiti njezin smrtni urlik kako bježi iz ogoljenih usta. Strijele su bile zabodene u tijelo lavice, kralježnica joj je bila slomljena, ali je, vukući svoje paralizirane stražnje noge, zadnjim naporom podigla njušku i ukočila se u samrtnom trzaju. Po dubini izražaja ovaj se reljef bez problema može staviti uz bok najboljim djelima svjetske umjetnosti. U prikazu divljih životinja, njihovim pokretima i reakcijama, asirski umjetnici pronašli su značajke visokog realizma, koji su im, čudno, ostali nedostupni pri stvaranju ljudskih slika.
Lov na lava, reljef iz Asurbanipalove palače, c. 640. pr. Kr Britanski muzej, London 
Još jedan asirski kralj, druga palača, lijepi ali slični reljefi, kažete. I bit ćete djelomično u pravu. Nije ta palača proslavila Ninivu, niti je Asurbanipal svojim osvajanjima ili lovom ušao u povijest. Krilati bikovi a vapnenački frizovi, koliko god bili dojmljivi, sami po sebi ne bi pružili uvid u živote ljudi tog vremena. Ključ povijesti bila je tiskana riječ. U jednoj od soba Asurbanipalove palače Layard je otkrio razbacane glinene pločice koje su prekrivale pod u debelom sloju; svi su bili prekriveni neobičnim spisima. Layard im nije pridavao veliku važnost, već ih je skupio i poslao u London. Tri godine kasnije, drugu sličnu sobu s pločama pronašao je Ormuz Rassam, rođeni Asirac koji je vodio iskapanja nakon što je Layard napustio Irak. Ove su ploče također poslane u Britanski muzej. Bila je to najveća knjižnica drevni svijet, koje je Asurbanipal skupljao tijekom desetljeća svoje vladavine.
Ep o Gilgamešu, ploča iz Asurbanipalove palače, 7. st. pr. Britanski muzej, London 
Pronađena knjižnica sadržavala je znanje o cjelokupnoj asirsko-babilonskoj kulturi, i ne samo o njoj, nego i više antička kultura Sumerani. Asurbanipal, koji se ponosio time što je bio jedina pismena osoba među asirskim vladarima, naredio je prikupljanje pločica s natpisima po cijeloj zemlji. U jednom od pisama uputio je svog službenika: "Dragocjene ploče, čiji primjerci nisu u Asiriji, pronađite i dostavite mi. Pisao sam glavnom svećeniku i guverneru Borsippe... tako da ih nitko ne odbije dati tebi. Ako saznaš da je ova ili ona ploča ili ritualni tekst prikladan za palaču, pronađi to, uzmi i pošalji ovamo." Osim toga, za Asurbanipala su radili znanstvenici i čitava skupina majstora pisara, koji su prepisali sve tekstove u nekoliko primjeraka, uključujući i drevne ploče, čiji jezik Asirci više nisu razumjeli. Na taj je način bilo moguće stvoriti biblioteku u kojoj je predstavljeno svo znanje toga vremena: sadržavala je legende i molitve, priče o osvajanjima i uspjesima, ugovore i zakone, znanstvene rasprave i astrološke prognoze, medicinski tekstovi, udžbenici, školska pomagala, rječnici...
Jedan od svezaka sumersko-akadskog rječnika, 1. tisućljeće pr. Louvre, Pariz.
Asirci i Babilonci govorili su akadski, ali je stariji sumerski ostao jezik religije, uprave i učenja. 
Ali tko bi mogao čitati sve te klinaste zapise? Mora se reći da su napori na dešifriranju klinastog pisma počeli mnogo prije početka arheoloških iskapanja u Mezopotamiji. Perzijski klinasti natpisi (a klinasti se koristio u mnogim azijskim zemljama, uključujući Perziju) poznati su od 17. stoljeća. Prvi korak u njihovom dešifriranju 1802. godine učinio je Nijemac Georg Grotefend, pomoćni učitelj u školi, a nije djelovao iz znanstvenih pobuda, već iz izazova, nakon vesele gozbe. Odabrao je jedinu kombinaciju imena perzijskih kraljeva koja se slagala s natpisima i tako odredio gotovo polovicu slova perzijskog klinastog alfabeta. Drugi (i glavni) korak učinio je četiri desetljeća kasnije mladi Englez Henry Rawlinson, koji je do 1847. dešifrirao cijeli drevni perzijski sustav pisma.
Henry Phillips. Portret Henryja Rawlinsona, 1850. Britanski muzej, London 
Godine 1835. bojnik Rawlinson poslan je u Perziju da obučava šahovu vojsku. Živio je dvadeset milja od poznate stijene Behistun, gdje je, na visini od oko 100 metara iznad zemlje, perzijski kralj Darije I. naredio da se njemu u čast isklešu reljefi i natpisi na tri jezika: staroperzijskom, elamitskom i akadskom, napisanom u tri različita sustava klinastog pisma. Mnogi su ljudi vidjeli ove skulpture i natpise ispod, ali nitko nije znao detalje o jezicima na kojima su napravljene. Rawlinson je bio neobično fasciniran problemom čitanja klinastog pisma i odlučio je kopirati Behistunski natpis, koji je bio mnogo duži od svih dosad poznatih.
Stijena Behistun, Iran. Fotografija – Wikipedia 
Riskirajući svoj život, Rawlins se uvijek iznova penjao po stijeni i skicirao drevni klinasti tekst. Do 1837. već je kopirao cijeli staroperzijski dio, ali nije mogao doći do akadskog dijela, uklesanog na stijeni iznad svih ostalih. Tek nekoliko godina kasnije Rawlinson se uspio vratiti na ovo mjesto s penjačkom opremom, a tada je konačno kopirao preostalih 112 linija, spuštajući se s vrha stijene.
Kada su tekstovi trojezičnog natpisa objavljeni, započeo je veliki međunarodni posao njihova prevođenja. U osebujnoj “zajednici” razbijača šifri bili su Danac Rask, Francuz Burnouf, Nijemci Behr i Oppert, Irac Hinks i naravno sam Rawlinson. Početkom 1850-ih istraživačima je postalo jasno da se akadski klinopis može čitati. Međutim, javnost, a i mnogi znanstvenici, bili su potpuno zbunjeni: pokazalo se da je akadsko pismo iznenađujuće multivarijantno - isti klinasti znak bio je ili slovo, slog ili riječ, a mogao je značiti različite slogove, pa čak i potpuno različite riječi. Kako vjerovati prijevodu pod takvim uvjetima?
Akadski klinopis. Zakoni kralja Hamurabija, c. 1750 godina prije Krista Louvre, Pariz 
Tada je Londonsko azijsko društvo poduzelo neobičan korak. Kopija dotad nepoznatog asirskog klinopisnog teksta poslana je u zatvorenoj omotnici četvorici najuglednijih stručnjaka na području klinopisa sa zahtjevom da ga dešifriraju i pošalju natrag u zatvorenom obliku. Međutim, nitko od njih četvorice nije obaviješten da su iste kopije poslane ostaloj trojici. Nakon nekog vremena posebno povjerenstvo primilo je omotnice s prijevodima Rawlinsona, Talbota, Hinksa i Opperta. A ono što se nedavno činilo nevjerojatnim postalo je stvarnost 1857. godine: pokazalo se da su sva četiri prijevoda u osnovi identična. Knjižnica Asurbanipala i drugi asirsko-babilonski klinasti tekstovi mogli su se ispravno čitati. Od tada se 1857. godina smatra datumom nastanka asirologije - znanosti koja proučava kulturu i povijest drevnih civilizacija koje su koristile klinasto pismo - Asirije, Babilonije, Sumera, Urartua...
Prolaz u Asirsku dvoranu. Louvre, Pariz. 
Tako je pobjedonosno završio ovaj “put amatera”: samo 15 godina od početka prvih iskapanja do dešifriranja klinastog pisma, moderni svijet otvorio posve nove stranice povijesti i došao do razumijevanja najstarijih korijena ljudska kultura. Možete kritizirati neprofesionalnost prvih kopača, čuditi se njihovim očitim pogreškama, zgražati se nad barbarskim metodama iskapanja, ali Botta, Layard, Rawlinson i njihovi suradnici, usprkos svim poteškoćama, prvi su obavili ovaj golemi zadatak, često s čistim entuzijazmom, zahvaljujući isključivo njihovoj opsjednutosti idejom, upornosti i energiji. Nakloni im se.
Fotografije iz Louvrea i muzeja Pergamon su moje, ostale su preuzete s web stranice British Museuma i Wikipedije
Više o Asiriji i njenom otkriću: